Observer l'eau, l'air et les matériaux dans une expérience : flotte, coule, mélange
Observer une expérience simple avec l'eau, l'air ou un matériau, dire ce qu'on voit, comparer avant et après et expliquer avec ses mots ce qui a changé.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- Observer, c'est regarder avec attention, toucher quand c'est permis et écouter, puis dire ce qu'on a vu sans deviner.
- On observe toujours au moins deux moments : avant et après (par exemple le sucre avant d'être mis dans l'eau, puis dans l'eau).
- L'eau peut être liquide (dans le verre), solide (la glace) ou, quand elle chauffe, partir dans l'air sous forme de vapeur : c'est la même eau qui change d'état.
- Quand on mélange, certains matériaux se voient encore (les cailloux dans l'eau, l'huile qui reste en gouttes) et d'autres semblent disparaître (le sucre ou le sel dans l'eau).
- L'air existe même si on ne le voit pas : on le sent quand on souffle, on voit les bulles dans l'eau, on voit un ballon gonflé.
- Chaque matériau a ses propriétés : le bois, le plastique et le liège flottent souvent, le caillou et le métal coulent ; l'éponge et le tissu absorbent, le plastique non.
- Pour comparer, on change une seule chose à la fois et on garde le reste pareil (même verre, même quantité d'eau).
- On peut dire un résultat avec une phrase complète : « Le caillou coule, le bouchon flotte. » et le dessiner ou le montrer à un adulte.
Les mots à connaître
- Observer
- Regarder avec attention ce qui se passe pour pouvoir le raconter ensuite, sans inventer.
- Flotter / couler
- Un objet flotte quand il reste à la surface de l'eau ; il coule quand il descend au fond.
- Mélange
- Ce qu'on obtient quand on met ensemble deux choses, par exemple de l'eau et du sirop, de l'eau et du sable.
- Propriété
- Ce qui caractérise un matériau : dur ou mou, lisse ou rugueux, il flotte ou il coule, il laisse passer l'eau ou non.
La méthode, étape par étape
- Regarder d'abord le matériel et dire ce qu'on voit avant de commencer (verre, eau, objets).
- Faire une seule action à la fois, par exemple poser doucement un objet dans l'eau.
- Regarder et écouter ce qui se passe : flotte, coule, bulles, couleur qui change, objet qui disparaît.
- Comparer avec ce qu'on voyait avant, puis dire une phrase : « Avant..., après... ».
- Recommencer avec un autre objet ou un autre matériau pour voir si c'est pareil.
Des exemples résolus
Dans une bassine d'eau, Léa pose un bouchon en liège, un caillou et une cuillère en bois. Que voit-on ? Comment le dire ?
Léa pose chaque objet doucement et regarde. Le bouchon et la cuillère en bois restent à la surface : ils flottent. Le caillou descend au fond : il coule. Phrase à dire : « Le liège et le bois flottent, le caillou coule. » Elle trie ensuite les objets en deux groupes : ceux qui flottent et ceux qui coulent. Elle peut aussi remarquer que les gros objets ne flottent pas toujours : ce n'est pas la taille qui décide, c'est le matériau.
Théo met une cuillère de sucre dans un verre d'eau et remue. Puis il met une cuillère de sable dans un autre verre d'eau et remue. Qu'observe-t-il avant, pendant et après ?
Avant : le sucre et le sable sont des petits grains visibles, et l'eau est claire. Pendant : on remue, les grains tournent dans l'eau. Après : dans le verre au sucre, on ne voit plus les grains et l'eau reste claire, mais le sucre est toujours là (on peut le goûter avec l'accord d'un adulte, il est sucré). Dans le verre au sable, on voit encore les grains qui retombent au fond. Phrase : « Le sucre se mélange avec l'eau, le sable reste au fond. » Les deux mélanges sont différents parce que les matériaux ont des propriétés différentes.
Les pièges à éviter
- Croire que le sucre a disparu parce qu'on ne le voit plus dans l'eau. Rectification : il est toujours dans l'eau, mélangé très finement ; l'eau est devenue sucrée, on peut le sentir au goût si un adulte le permet.
- Croire qu'un objet gros ou lourd coule toujours et qu'un petit objet flotte toujours. Rectification : un gros morceau de bois flotte alors qu'un petit caillou coule ; cela dépend du matériau et de la façon dont l'objet est fait, il faut essayer pour le savoir.
Teste-toi
Tu mets un bouchon en liège, un caillou et une pièce de métal dans l'eau. Lesquels flottent, lesquels coulent ? Dis-le avec une phrase.
Voir la réponse
Le liège flotte ; le caillou et le métal coulent.
Après avoir posé chaque objet dans l'eau, on regarde où il se place : le liège reste en surface, il flotte ; le caillou et la pièce de métal descendent au fond, ils coulent. Une phrase correcte peut être : « Le liège flotte, le caillou et le métal coulent. » On peut les trier en deux groupes.
Tu verses de l'eau dans un verre avec du sel et tu remues. Que vois-tu avant ? Que vois-tu après ? Le sel est-il encore là ?
Voir la réponse
Avant on voit des petits grains de sel ; après on ne les voit plus mais le sel est toujours là, mélangé à l'eau.
Avant de remuer, les grains de sel sont visibles. En remuant, ils se mélangent à l'eau et deviennent trop petits pour être vus. Le sel n'a pas disparu : l'eau est devenue salée, on pourrait le goûter avec l'accord d'un adulte. Il faut distinguer « on ne le voit plus » et « il n'existe plus ».
Tu souffles avec une paille dans un verre d'eau. Que vois-tu ? Qu'est-ce que cela montre sur l'air ?
Voir la réponse
On voit des bulles qui montent dans l'eau : c'est de l'air.
L'air qu'on souffle par la paille est invisible, mais il forme des bulles dans l'eau qui montent à la surface. Cela montre que l'air existe même si on ne le voit pas, et qu'on peut le voir par ses effets : bulles, ballon gonflé, feuille qui bouge.
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